Film jest analizą postaw ludzkich wobec tragedii ukrywającego się Żyda. Czy w obliczu śmiertelnego zagrożenia można wartościować troskę o bezpieczeństwo własne i najbliższych, czy pomoc obcej osobie, która jej pozbawiona, skazana jest na zagładę. Wymowa dzieła spowodowała, że było ono najdłużej przetrzymywanym na półkach polskim filmem kinowym.